El prestigio de las Ferias y Mercados que se celebraban en la ciudad de Betanzos desde la Edad Media, asunto sobre el que hemos tratado en varios trabajos y artículos que figuran en esta página web, atraían a destacados mercaderes procedentes de distintas provincias del país e incluso del extranjero, remitimos a nuestro trabajo “Las ferias y mercados de Betanzos” (Untia I, Seminario de Estudios Mariñanes, Betanzos,17-5-1985). En este sentido tuvo lugar en el año 1602, el alquiler del soportal de la casa propiedad del pedrero o cantero Gregorio de Román, vecino de la misma, al conocido mercader coruñés Sebastián Pérez de Gomendio, vecino de La Coruña, ambas ciudades capitales de la provincia de su nombre, por seis años y por una renta de dos ducados por año. La escritura de arrendamiento pasó por ante el escribano de número de la ciudad herculina Sebastian Morado, y fué redactada del tenor siguiente:
“En la çiudad dela Coruña, rresidiendo en ella La rreal audiençia deste rreyno, a tres dias del mes de Julio del ano de mill y seyscientos y dos ante mi scrno publico y tesº (testigos) parescio presente gregorio de rroman pedrero, vecº (vecino) de la çiudad de betanzos, E dijo que arrendaba y arrendo y dava en arrendamiento y por rrazon de rrenta a sebastian perez de gomendio mercader vcº dela dha çiudad dela coruña, Un portal dela casa donde al presente bibe, sito en la dha çiudad de Betsº (Betanzos), según sale ala calle publica dela dha çiudad, con la delantera dela dha casa y es conosçido hesta junto, pegada con La casa y portal de pedro fernandez hescudero dela rreal audiª (Audiencia) deste rreyno, de la parte de arriba y dela de abajo topa con la casa y portal de gnº (Gonzalo) rrez (Rodríguez) de araujo, cirujano Vcº dela dha çiudad y es conosçido. El qual dhº portal dijo le arrendava y arrendo por tiempo y espaçio de Seys años, que Enpiezan dende principio deste dho año… y se fenescen y acaban, en el año de mill y seyscientos y ocho, y por rrenta Canon y pension de dos ducados cada un año que por ello le dio y pago… de contado doce ducados, por rrazon delos dhos seys años En presençia de my scrno e tesº desta Carta, de cuyo rrescibo y entrega dellos yo scrno doy fee delos quales le dio… Carta de pago en forma, y se obligo no le serian ni pedidos ni demandados en ningun tiempo, y que el sobredho durante el dho tiempo no lo alquilaria, por mas ni por menos, que otra pnª (persona) por el dho portal le de ni prometa, ni lo tomara para si mesmo… presente dho sebastian perez de gomendio quien dijo azetava hesta dha scriptura y se obligava y obligo con su pnª (persona) y bienes muebles y raizes avidos y por aver de que fenesçido el dho arrendamiento dejalle el dho portal según que lo a entrare a poseher… y de susso se obliga y debajo de obligacion que dijeron hazian y hicieron sus personas y vienes, dijeron davan y otorgavan todo su poder cunplido a los Juezes y Justicias seglares de Su Mgd (Majestad), a cuya jurisdiçion dijeron se ssometian las dhas sus personas y bienes que se lo agan cunplir… y por no saberen firmar de su rruego lo firmo uno de los testigos abajo declarados, hestando presentes por testigos martin rrubio mercader vcº dela ciudad de ssantiago que firmo, y sebastian Carnero rretor del benº (beneficio) de San Juº (Juan) de Fecha y hernando de ybarra… vecinos y estantes en esta ciudad, e yo scrnº que doy fee conozco a los otorgantes… [Firmado]. Martin Rubio.[Rúbrica]. como testigo.[Firmado].Sebastian Carnero.[Rúbrica]. Passo ante mi.[Firmado]. Sebastian Morado.[Rúbrica].”. (Archivo Notarial de La Coruña. Protocolo 127, folio 49, año 1602, del escribano Sebastián Morado del número de La Coruña).«
El citado soportal se corresponde con el número 11 actual de la “… calle de la Plaza desta çiudad, que se dize la calle del castro…” (Morfología Urbana de Betanzos de los Caballeros. Tomo I, pág., 169, edición propia del autor, 2023), y figura entre las casas quemadas en el incendio de 1616 (Ibidem. Tomo II, Apéndice X, Arruamento de las casas que se quemaron, 24 de septiembre de 1616).
En cuánto al otorgante de la escritura, el arrendador Gregorio de Román alquilaba el soportal de su casa desde hacía varios años, como lo efectuó el 3 de julio de 1584 al mercero Andrés Fernández y a Juan de Gonsende “...el suportal y delantera de su casa en que bibe en la calle del Castro de la dha ciudad, la concavidad y heredad que tiene delante la puerta de la dha su casa entre los dos postes della… y por tiempo y hespacio del mes de San martino de novienbre que bendra deste presente año…” (Archivo Notarial de La Coruña. Protocolo 41, folio 308, año 1584, del escribano Álvaro Fresco de Solloso, del número de Betanzos). No vería finalizado el arriendo por haber fallecido en su casa de morada el 22 de marzo de 1608, y enterrado en la iglesia matriz de Santiago de Betanzos (Vid. Glyptografía brigantina, artículo publicado en Betanzos e a súa Comarca del 1-11-2002, y en esta página Web). El soportal de esta casa sería expropiado por el Ayuntamiento de Betanzos por dos mil pesetas, según informe de la Comisión Permanente del 16 de enero de 1900 (Morfología Urbana. Intramuros, tomo II, apéndice LXI).
No cabe duda que los resultados obtenidos por el arrendatario en las Ferias y Mercados de Betanzos, y en especial en la Feria Franca del mes de noviembre, el renombrado mercader coruñés Sebastián Pérez de Gomendio, habrían de incrementar notablemente su ya rico patrimonio.