Como es normal que suceda en las vías y puentes públicos de intenso tránsito, como lo son el Puente Viejo y el Nuevo de Betanzos, era preciso proceder al arreglo de su calzada y otros elementos con cierta frecuencia debido a los desperfectos que padecían por la enorme circulación de carruajes que soportaban, no en vano era la conexión con los Caminos Reales que conducían por el Norte hacia las villas de Puentedeume y Ferrol, y por el Nordeste en dirección a Villalba, Mondoñedo y Asturias, amén del nexo de unión del arrabal de la Puente Vieja con el recinto de la ciudad por la Puerta de su nombre, orientada al Sur de su emplazamiento, y por el Noroeste a la ciudad de La Coruña con salida por la Puerta del Puente Nuevo.

Con anterioridad ya nos hemos ocupado sobre esta realidad, particularmente en el trabajo «La reedificación del Puente Viejo en el siglo XVI« (publicado en el programa oficial de festejos patronales del año 1997 y en separata por el ayuntamiento); como también figura en «El antiguo Puente de las Cascas de Betanzos«, (en esta página web el 1º de septiembre de 2014), y asimismo en el titulado «La Caramona y los apartaderos del Puente Viejo de Betanzos» (en esta web el 14 de marzo de 2016). Por lo que respecta al antiguo Puente Nuevo le hemos dedicado entre otros estudios «El Puente Nuevo y la Caramona representados en el blasón de Betanzos de Los Caballeros« (en colaboración con el ilustre genealogista don José Enrique Rivadulla Porta, aparecido en el boletín Untia nº 2, del 25 de julio de 1986); en algún que otro escrito a la municipalidad como «Arco del demolido Puente Nuevo» (informe oficial del 16 de junio de 1983, registro de entrada 1.184) y también en el «Arco del Puente Nuevo» (presentado en el ayuntamiento del 18 de noviembre de 2004). Investigaciones que han permitido adentrarnos en las actuaciones que se llevaron a efecto entre otras, en los años 1573, 1634 y 1649, la primera en manos de Juan de Nábeda y Gaspar de Arce y la segunda en las de Juan de la Llana. A continuación vamos a tratar sobre la última reconstrucción efectuada en el siglo XVII «…Para el reparo de dha puente. Su entrada. Y salida…».

En la ciudad de Betanzos el 12 de febrero de 1690 se procede al otorgamiento de una escritura de concordia y contrato por ante escribano, en la que participan de una parte el capitán don Francisco de Puzo y Aguiar, regidor, alcalde mayor y Teniente de Corregidor y Justicia en ella y su Jurisdicción Real, y don Alonso de Aguiar y Ulloa procurador general de la misma, con voz, voto y asiento de regidor por Su Majestad, y de la otra Juan de Brea maestro de cantería y mampostería, vecinos de la propia ciudad:

«…e dixeron que por quanto la puente biexa de dha çiudad y CalÇada que va al Santuario de nuestra Señora del Camino esta mui arruynada, de forma que de dia y noche se anda con mucho travajo en perjuycio delos vecinos y pasaxeros y porque no se acave de desbronar antes se Conponga por aora con lo que se pueda y no se arruyne del todo, Por allarse bertiendo agua Por dha puente y arcos al rrio, y en interin se thoma probidiencia dela pretensión que thiene esta Ciudad ante su magd (Majestad) y señores de su rreal qqº (Consejo) adonde ay muchos anos lo thiene Representado con otras Cosas. Diceron que estavan Concertados y Convenidos como por la presste (Presente) scritura se ajustan Conciertan y Convienen en la forma y manera siguiente: en que Para el reparo de dha puente Su entrada y salida Se an de traer Quinientas y Cinquenta Varas de Canteria, mas o menos la que Yciere menester. Y por cada una de dhas Varas que an de ser Del gordor Conpetente Para el losado y plano de dha puente, se le ha de dar y pagar al dho Juan de brea, asi por arrancar la dha piedra como Por labrarla y asentarla con toda perfeÇion y seguridad, a Raçon de a tres Reales y quartillo quedando como queda a quenta de su mrd (Merced) dho theniente y procurador xªl (General) Acer conduçir dha piedra Desde Figueiras, San Anton Dacroa y billarçia adonde la ha de Dar aRanCada dho Brea Asta dha puente Viexa o parte donde se aya de labrar. Y asimismo se han de dar al sobre dho todo el Cal, arena y barro y serbientes nezºs (necesarios) Para el travaxo de dha FabriCa. Y dentro de ocho dias se le han de entregar a dho brea pr mano de mi ssnº o de dho proCurador xªl trescientos Reales De vellon, y luego ha de ComenÇar a Cortar la dha piedra y darla toda cortada a mediado el mes de abrill que viene deste año. Y asi como Reciva dhos trecientos rreales dentro de quatro dias se ha de partir al monte con oficiales a açer la dha corta, y dar aviso para que se Vaya conduÇiendo como se fuere Cortando, y asta que sea trayda la dha Piedra de Canteria neÇesaria no ha de poder pedir mas Dinero, Pero asi que la Ubiere Sacado y traydose ala Parte Referida Deprecido se le ha de entregar todo el dinero y resta que ynportare a rrazºn de rreal y medio por Vara e yrle pagando la manifetura como la fuere mereciendo, y el gruesso ha de ser de a terçia y el anchor al respeto delas yladas que oy thiene la dha puente e procurando que sea lo mas ancho que se pueda. Y dha Calcada es declarazºn que la ayga de fabricar de todo lo neÇesario y que necesitare dho Juº de brea con sus oficiales Pagandoles por ella a todos al xornal, y toda la dha obra ha ha de açer bien conpuesta y permanente a satisfazºn de maestros del arte y el dho Juan de brea se obligo en forma con su pnª (persona) y vienes preste y futuros de cunplir con todas dha Condiciones Como Va expresado y Capitulado en esta escritura sin que falte a cosa alguna, y asi que reciva dhos trecientos Reales dentro de los quatro dias ha de prencipiar sin lebantar la mano, ni sus oficiales asta que acave y fenesca toda la dha obra sin enbaraCarse en otra alguna y a ello pueda ser Conpulso y apremiado por todo Rigor de Drº (Derecho)… Y su mrd dho Rexºr Don Francº de puco y Dn Alonso de aguiar… obligaron a lo suso dho todos los propios Juros y rrtas que thiene esta dha ciudad… De que fueron ttºs Antonio AlVares De miranDa, Andres Sanchez de marCoa y pedro gonCales Cantero Vezºs de dha Ciud. Y dello yo ssnº Doy fee y ConosCo dhos otorgantes. [Firmado] Francisco de Puzo, Alonso de Aguiar y Ulloa, Juan de Brea [Rúbricas]. Passo ante mi. [Firmado] Juan Sanchez Roel [Rúbrica]» (Archivo Notarial de La Coruña. Protocolo 792, folio 10, del escribano Juan Sanchez Roel del número y ayuntamiento de Betanzos).

El planteamiento y condiciones expresadas en la escritura antecedente nos liberan de mayores explicaciones por su clara y contundente redacción, y dejan bien claro que la actuación sobre el pavimento y calzadas comprendía alrededor de cuatrocientos sesenta metros cuadrados aproximadamente. Si bien la Justicia y Regimiento de la Ciudad de Betanzos llevaba varios años luchando por conseguir estas actuaciones ante el Real y Supremo Consejo de Castilla sin resultado, únicamente comprensible por la imperante penuria de las arcas públicas, la circunstancia de la venida de la Reina doña Mariana de Neoburgo para reunirse con su marido el Rey Carlos II por vía marítima, hacer puerto en Mugardos y posteriormente pernoctar en Pontedeume y en el palacio del Conde de Maceda en Betanzos, motivaría la aceleración de las obras para facilitar el paso de Su Augusta Majestad.

Se manifiesta esta determinación en la carta de pago que otorgó el susodicho cantero Juan de Brea en Betanzos el domingo 26 de marzo de 1690, el mismo día en que era avistada la flota en la ría de Ferrol con la Reina a bordo, en la que reconoce:

«…que el ahora de presente y en contado rrecivia y rreçivio mill rreales de vellon Cada uno de a treynta y quatro maravedis de mano y poder de su mrd el Capitan Dn Francº de Puco y aguiar The de corregidor y Justiçia en dha Ciudad rregidor y alcalde mayor en ella, Cuya cantidad rrecive para quenta delos dias de Jornales que el otorgante y sus oficiales an trabajado en la obra y rredificacion dela puente nueba y sus calcadas, que se an fabricado aora de prosimo, de horden de su mrd. dho Theniente en bertud de las que tubo del senor don francº quintanilla y aranda del qqº (Consejo) de su magd Su oydor y alcalde mayor en la rreal audiencia deste rreyno para la Conpusicion de Caminos, puentes y calles de dha ciud, abastimientos para el transito que por ella a de açer la rreyna nuestra ssrª que dios traiga con bien que se espera muy luego, de cuya paga y entrega que se hico delos mrs rreferidos, a presencia de mi scrivano y testigos de que doy fee… de que fueron testigos Jacinto Sanchez de bao, Salvador garcia y Francisco lopez menistros becinos de dha Ciudad y dello yo scrivano doy fee y conosco al dho otorgante… [Firmado] Francisco de Puzo, Juan de Brea, Fui testigo Salbador Garcia [Rúbricas]. Paso ante mi. [Firmado] Juan Sanchez Roel]» (Ibídem. Folio 25).

La escritura anterior se formalizaba en seguimiento del encargo que don Juan Arias Pacheco de Ávila, Gobernador y Capitán General del Reino de Galicia, le había efectuado al mencionado Capitán don Francisco de Puzo y Aguiar, Teniente de Corregidor de la ciudad de Betanzos, para que tuviese a punto el aprovisionamiento para la Casa Real en dicha ciudad e igualmente hiciese componer los caminos, puentes y calzadas por las que tenía que transitar el séquito Real por aquella capital y su Tierra.